Mùa Hạ Trong Ánh Hoàng Hôn

 
Hành lang yên tĩnh thỉnh thoảng vang lên âm thanh bánh xe của xe đẩy thuốc do y tá điều khiển. Bên ngoài, màn đêm đậm đặc như mực, ánh đèn trong hành lang chỉ phát ra ánh sáng trắng yếu ớt, tạo thành sự tương phản rõ rệt.

Khi Chu Mai ngẩng đầu nhìn thấy Đông Hạ, cô ta hơi sững người, sau đó lập tức bước tới gần cô.

Khóe miệng cô ta như mọi khi vẫn nở nụ cười nhã nhặn:
“Bác sĩ Hứa, cô sao vậy?”

Đông Hạ lặng lẽ nhìn cô ta vài giây, khẽ mím môi, đột nhiên hỏi:
“Chu Mai, cô quen thân với Chung Thuật lắm à?”

Câu hỏi thẳng thừng này khiến Chu Mai có phần lúng túng, nụ cười trên mặt rõ ràng cứng lại một nhịp, nhưng rồi rất nhanh khôi phục vẻ bình tĩnh như thường.

Cô ta khẽ nhíu mày, mở miệng với giọng điệu đầy nghi hoặc:
“Bác sĩ Hứa, sao cô lại hỏi vậy?”

Biểu cảm của cô ta trông có vẻ vô tội, chẳng có chút gì bất thường.

Thế nhưng trong đầu Đông Hạ lại hiện lên những chi tiết kỳ lạ hôm trước khi Chung Thuật và Chu Mai lần đầu chạm mặt—rõ ràng có rất nhiều điều bất thường.

Cô im lặng một lúc, nhìn chằm chằm người phụ nữ trước mặt, nói thẳng:
“Chuyện tôi gặp bà Nguyễn… là cô nói với Chung Thuật đúng không?”

Chu Mai hơi khựng lại, ánh mắt nhìn Đông Hạ có chút né tránh. Cô ta khẽ kéo khóe môi, thấp giọng thừa nhận:
“Là tôi… xin lỗi bác sĩ Hứa. Ban ngày tôi tình cờ gặp bác sĩ Chung ở bên ngoài, nên lỡ miệng nói ra chuyện hôm nay bà Nguyễn đến bệnh viện. Có phải gây phiền phức cho cô rồi không?”

Vừa nói, cô ta vừa tỏ ra rất áy náy.

Đông Hạ chỉ hơi mím môi, trong mắt hiện lên cảm xúc khó phân, không nói thêm gì.

Ngược lại, Chu Mai có vẻ lo lắng không yên, dè dặt hỏi:
“Bác sĩ Hứa, có phải bác sĩ Chung nói gì với cô không? Trông sắc mặt cô không tốt lắm.”

Đông Hạ bình thản liếc cô ta một cái, nhàn nhạt đáp:
“Không sao.”

Cô cũng không hỏi thêm gì nữa, chỉ nói vài câu rồi xoay người bước về phòng trực.

Chu Mai vẫn đứng đó một mình. Gần như ngay khi Đông Hạ quay người rời đi, ánh mắt áy náy trên khuôn mặt cô ta đã nhanh chóng bị thay thế bằng vẻ giễu cợt lạnh lùng.

Ánh mắt cô ta dõi theo bóng lưng cao gầy của Đông Hạ, biểu cảm trở nên khó đoán.

Đêm tối, dài và lặng lẽ.

Trong căn hộ, một người đàn ông đứng trước cửa sổ sát đất. Anh khoác áo choàng tắm trắng, mái tóc còn ướt dính vào trán một cách rối bời, trông có chút mỏi mệt và uể oải.

Các đường nét khuôn mặt ẩn hiện trong ánh sáng lập lòe, phản chiếu trong tấm kính sạch bóng là cảnh đêm rực rỡ ánh đèn bên ngoài.

Bên tai anh vẫn văng vẳng lại lời nói ban ngày của Ôn Như Chu:
—“Lục Hà… cậu ta lại xuất hiện rồi.”

Đồng tử người đàn ông đen thẫm như mực tàu, đậm đến mức không thể tan.

Trong bóng tối, có thể thấy rõ chiếc cằm siết chặt cùng đôi môi mím chặt không chút đường cong.

—

Sáng sớm hôm sau.

Sau khi bàn giao xong ca trực, Đông Hạ thu dọn đồ đạc rồi rời khỏi bệnh viện.

Vừa bước ra khỏi cổng, cô đã thấy một người đàn ông đang đứng ở bên ngoài—dáng người cao lớn, đeo kính râm, rõ ràng là đang đợi ai đó.

Đông Hạ chỉ liếc qua rồi dời mắt, xoay người bước về phía bãi đỗ xe. Nhưng chỉ đi được vài bước, cô liền cảm thấy có điều bất thường.

Cô chậm rãi dừng lại, quay đầu nhìn thì thấy người đàn ông vừa đứng ở cổng bệnh viện lúc này đang thong thả theo sát phía sau cô.

Hơn nữa, khi thấy cô quay lại, anh ta cũng không hề lộ vẻ chột dạ hay ngượng ngùng.

Đông Hạ cau mày:
“Anh theo dõi tôi làm gì?”

Người đàn ông bước đến trước mặt cô, tháo kính râm xuống, lộ ra gương mặt tuấn tú nho nhã.

Anh ta mỉm cười, giọng nói dịu dàng bình thản:
“Chào cô Hứa, lần đầu gặp mặt, tôi xin tự giới thiệu—tôi là Ôn Như Chu, bạn của Lục Hà.”

Khi nghe đến hai chữ “Lục Hà”, tim Đông Hạ khẽ run lên một nhịp.

Cô nhìn kỹ người đàn ông trước mặt, đôi mắt sâu thẳm. Khẽ mím môi, cô hỏi:
“Giáo sư Ôn tìm tôi có chuyện gì sao?”

Nghe cô gọi ba chữ “giáo sư Ôn”, Ôn Như Chu rõ ràng ngẩn ra một chút, dường như cảm thấy có gì đó mới mẻ, bật cười:
“Cô biết tôi à?”

Đông Hạ giải thích:
“Khi tôi học ở Mỹ, từng có may mắn được nghe một buổi thuyết giảng học thuật của anh.”

Nghe vậy, Ôn Như Chu hơi nhướng mày, liếc nhìn xung quanh rồi đổi chủ đề, lịch sự hỏi:
“Cô Hứa hiện giờ có rảnh không? Cho phép tôi mời cô một bữa sáng nhé?”

Rõ ràng anh ta đã nhận ra cô vừa kết thúc ca trực.

Đông Hạ tuy không rõ lý do tại sao anh ta tìm đến mình, nhưng linh cảm nói cho cô biết—chắc chắn có liên quan đến Lục Hà.

Và chính vì trực giác đó, cô lại như bị dẫn dắt bởi một bàn tay vô hình, khẽ gật đầu đồng ý.

Cả hai đều không quá kén chọn đồ ăn, nên tiện tay chọn đại một quán trà nhỏ gần đó.

Sau khi gọi món xong, người phục vụ lui ra.

Lúc này, Đông Hạ mới nhìn sang người đàn ông đối diện, là người lên tiếng trước:
“Giáo sư Ôn, sao anh lại đến bệnh viện quân đội vậy?”

Cô đâu thể tin anh ta sáng sớm chạy đến bệnh viện chỉ để tìm mình.

Ôn Như Chu cầm ly nước ấm trước mặt nhấp một ngụm, cười nhạt nói:
“Đến thăm thầy cũ, tiện đường ghé ngang qua bệnh viện quân đội.”

Vì thế, anh ta mới đeo kính râm—chắc là sợ bị bác sĩ hay y tá nhận ra.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Ngón tay Đông Hạ khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn, ánh mắt trong veo, buông lời như thể vô tình:
“Vậy anh làm sao biết được ca trực của tôi?”

Ôn Như Chu chẳng hề tỏ ra khó chịu, vẫn điềm nhiên đáp:
“Trùng hợp thôi, tôi có quen người trong bệnh viện, nhờ họ hỏi giúp một chút.”

Anh vừa nói, đôi mắt đen láy rơi lên gương mặt xinh đẹp đối diện, khóe môi khẽ cong:
“Cô Hứa, lần này tôi tìm cô là có một việc muốn hỏi thăm một chút.”

Đông Hạ bình tĩnh đối diện ánh mắt anh, môi đỏ nhẹ mím:
“Vừa hay, tôi cũng có một nghi vấn muốn hỏi Giáo sư Ôn.”

Trong ánh mắt cô mơ hồ ánh lên sự sắc sảo và dò xét.

Ôn Như Chu dừng vài giây, khóe môi nhướng lên một đường cong mờ nhạt. Quả nhiên, người phụ nữ này đúng như Thẩm Nhất Hàng mô tả—xinh đẹp, nhưng thông minh đến mức khiến người khác chẳng thể dễ chịu nổi.

Anh nhướng mày, phong độ nói:
“Được thôi, cô hỏi trước.”

Đông Hạ cầm ly nước, ngón tay nhẹ vuốt quanh miệng ly. Một lát sau, cô ngẩng đầu, nhẹ giọng hỏi:
“Lục Hà… bị bệnh sao?”

Ôn Như Chu khẽ sững người. Đồng tử đen trắng phân minh bỗng trầm xuống, ánh mắt nhìn cô trở nên sâu thẳm.

Anh tất nhiên hiểu rõ cô thực sự muốn hỏi điều gì.

Hai ánh mắt giao nhau không tránh né.

Một lúc sau, anh khẽ cười, giọng đầy ẩn ý:
“Cô Hứa, cô muốn nghe câu trả lời như thế nào?”

Trên gương mặt anh luôn giữ nụ cười hòa nhã, nhưng Đông Hạ lại nhận ra, dù đang cười, anh vẫn mang một loại lạnh lẽo mơ hồ khiến người ta bất an.

Có vài điểm, anh ta thật sự rất giống Lục Hà.

Bề ngoài ôn hòa vô hại, nhưng tâm tư thì giấu còn sâu hơn bất cứ ai.

Lấy lại tinh thần, Đông Hạ thấy người đàn ông đối diện vẫn kiên nhẫn chờ câu trả lời của cô. Cô khẽ cười:
“Có lẽ, tôi nên hỏi theo cách khác. Lục Hà… hiện giờ vẫn ổn chứ?”

Ôn Như Chu trầm ngâm một lúc, khẽ bật cười:
“Nếu tôi nói… không ổn lắm, thì sao?”

Trái tim cô khẽ thắt lại.

Sắc mặt Đông Hạ hơi thay đổi, thoáng hiện vẻ nặng nề.

Không ổn—nghĩa là sao? Ôn Như Chu dường như không nhận ra sự khác thường nơi cô, nghiêng người tựa vào lưng ghế, chân bắt chéo thoải mái, giọng bình thản:
“Vì cô đã hỏi xong, tôi cũng trả lời rồi. Giờ đến lượt tôi.”

Anh ngừng lại, nụ cười ấm áp trên gương mặt dần dần tan biến:
“Năm năm trước, ở Vancouver, đã xảy ra chuyện gì?”

Lời vừa dứt, người phụ nữ đối diện không hề tỏ ra bất ngờ như anh tưởng. Ngược lại, cô rất bình tĩnh, như thể đã sớm đoán được anh sẽ hỏi gì.

Ôn Như Chu khẽ mím môi, ánh mắt đen sâu khó dò nhìn cô, lấp lánh tia thú vị và nghiền ngẫm.

Anh dường như đã hiểu vì sao Thẩm Nhất Hàng nhiều lần khuyên anh đừng nên thử thăm dò người phụ nữ này.

Xem ra là bởi cô ta còn thông minh hơn so với dự đoán.

Đông Hạ im lặng một lát, rồi ngẩng đầu nhìn anh, giọng điềm đạm kể:
“Chuyện gì xảy ra, tôi không rõ. Khi tôi phát hiện Lục Hà, anh ấy đã hôn mê bất tỉnh.”

Ôn Như Chu lặng lẽ lắng nghe, những ngón tay thon dài đặt trên đầu gối nhẹ nhàng gõ nhịp.

Lúc này sắc mặt anh so với khi nãy đã lạnh lùng và nghiêm túc hơn vài phần.

Anh thuận miệng hỏi:
“Cậu ấy sau khi tỉnh lại, có từng thấy mặt cô chưa?”

Đông Hạ nghe đến đó thì hơi sững người hai giây, như đang suy nghĩ gì đó, sau đó gật đầu:
“Có.”

Họ đã gặp nhau thật. Năm năm trước, cô mang người đàn ông hôn mê ấy về phòng mình để xử lý vết thương, chăm sóc anh qua đêm. Ai ngờ sáng hôm sau, khi anh tỉnh dậy, chẳng nói một lời nào đã rời đi.

Khi ấy cô bận bịu học hành và kỳ thi cuối kỳ, cũng chẳng có tâm trí để suy nghĩ nhiều. Sau đó cô về nước, lần đầu tiên gặp Lục Hà trong vụ tai nạn xe ở bệnh viện, mới cảm thấy anh rất quen.

Ban đầu cô tưởng là do từng thấy bức ảnh Lục Hà trong phòng của Phó Hy Lâm nên mới có cảm giác đó.

Nhưng dần dần, trong quá trình tiếp xúc với Lục Hà, cô cứ cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ—nhưng lại không rõ là lạ ở chỗ nào.

Năm năm thực sự quá dài, ký ức khi ấy đã sớm mờ nhạt.

Về sau cô có thể xác định người đó chính là anh, là nhờ vết sẹo ghê rợn trên lưng anh.

Tối hôm anh đi công tác về nước bị bệnh, cô đến căn hộ chăm sóc cho anh. Nửa đêm anh đổ nhiều mồ hôi, cô giúp anh lau người, vô tình nhìn thấy vết sẹo đó.

Vết sẹo đó năm năm trước chính tay cô khâu lại—sao có thể nhầm được?

Một lúc lâu sau, Đông Hạ mới thoát ra khỏi dòng hồi tưởng dài đằng đẵng. Vừa ngẩng đầu liền thấy sắc mặt người đàn ông đối diện đã khó coi đi nhiều.

Cô khẽ dừng lại một chút, ánh mắt lóe sáng.

Mớ suy nghĩ từng rối như tơ vò giờ dần trở nên rõ ràng.

Cô khẽ l.i.ế.m môi, nhìn thẳng vào người đàn ông đối diện: Ôn giáo sư, Ôn Như Chu—xuất thân giàu có, nổi tiếng từ khi còn trẻ, từng được vô số học giả danh tiếng trong giới y học kỳ vọng, giờ là chuyên gia tâm lý học có danh tiếng quốc tế.

“Lục Hà không nhận ra tôi.”

Cô đột nhiên lên tiếng, giọng điệu bình thản.

Ôn Như Chu khẽ nâng mắt nhìn cô, giây tiếp theo, bên tai anh vang lên câu nói:

“Rối loạn nhân cách phân ly (Dual personality).”

Cô chậm rãi nói:
“Cho nên, người nhận ra tôi… hẳn là nhân cách khác trong anh ấy, đúng không?”