Devil's Path: Hành Trình Từ Quỷ Giới Tới Nhẫn Giới

Trong khi Naruto đang quần ẩu với Nhị vĩ và Bát vĩ Jinchuuriki, Tsunade cùng Jiraiya cũng không hề rảnh tay.

Raikage Đệ Tứ – A – giậm chân lên mặt đất, đá vỡ nát cả nền đá cứng.

Lôi Giáp đã mở tầng ba. Làn điện vờn quanh người lão gào rú như tiếng thú săn mồi, cơ thể như một cột sấm biết chạy. Đôi mắt Raikage tràn đầy thịnh nộ:

“Tsunade, Jiraiya… Hôm nay, ta sẽ nghiền nát hai ngươi bằng chính tay mình! Konoha sẽ phải quỳ phục trước chúng ta!”

Tsunade siết chặt nắm đấm, chakra y thuật tụ xuống bàn tay. Ấn Bạch Hào trên trán nàng lập lòe, sẵn sàng bùng nổ.

“Nếu muốn đánh – thì đánh, nói nhiều làm gì!”

Jiraiya bật cười khẽ, đứng nghiêng vai:

“Lâu rồi mới có dịp vận động gân cốt. Mà đánh nhau với một quả sét sống thế này… cũng thú vị đấy.”

Raikage lao đến! Toàn thân trở thành tia chớp sống, tốc độ đủ để xé rách tầm nhìn người thường.

“Raiton: Shiden Raigeki!” (Lôi Độn – Tử Điện Lôi Kích)

Một cú chưởng bọc điện cắm thẳng vào vị trí Tsunade – nơi nàng đang đứng bất động.

Nhưng chỉ một khoảnh khắc… bàn tay nàng đã đưa lên – chặn đứng đòn đánh!

“Kairiki Ken!!” (Quái Lực Quyền)

ẦMMM!!!
Hai luồng lực khổng lồ va vào nhau, tạo ra một làn sóng chấn động xé rách hàng chục mét đất đá.

Raikage trượt ra sau, mắt nhíu lại. Tsunade vẫn đứng, chỉ khẽ rướn vai:

“Cũng chỉ đến thế thôi sao, Raikage?”

Ngay khi Raikage định phản kích, dầu cóc từ dưới đất bất ngờ phun trào!

“Gamayu Endan!” (Viêm Đạn Dầu Cóc)

Jiraiya xuất hiện bên phải, thổi lửa kết hợp dầu – một trận hỏa diệm nuốt chửng nửa thân Raikage.

Nhưng A chỉ gầm lên, lôi giáp phát nổ, đẩy lửa cháy rẽ đôi:

“Tưởng vậy là đủ đốt được ta?”

“Không,” – Jiraiya cười. “Vậy còn cái này thì sao?”

Jiraiya kết ấn chớp nhoáng:

“Fūinjutsu: Shishō Fūin!” (Phong Ấn Thuật – Tứ Tượng Ấn)

Bốn trụ phong ấn bật lên dưới chân Raikage, giật lấy chakra lôi trong nháy mắt!

Tsunade không bỏ lỡ! Nàng lao tới, tung nắm đấm như búa giáng, tung cú đá mang theo chakra gia lực:

ẦM!!

Cả người Raikage bay ngược hơn mười trượng, cắm thẳng vào vách đá sau lưng.

Máu rỉ từ khóe miệng A, nhưng hắn chỉ cười khinh miệt.

“Không tệ… Nhưng các ngươi nghĩ vậy là đủ hạ được ta sao?”

Lôi Giáp – tầng cuối cùng – được khai mở. Thân ảnh của lão biến mất khỏi mắt thường.

Jiraiya nghiến răng:

“Tsunade! Chắc chắn đây là lúc hắn chuẩn bị… Chưởng Nát Núi.”

“Biết rồi.” – Tsunade thở gấp. “Dùng kết giới bắt tốc độ. Để ta dứt điểm!”

Ngay khi Raikage định tung đòn phản công…

Một bóng người lảo đảo từ phía xa chạy tới - là một Jonin Làng Mây, người đầy máu, chân trái gãy gập.

“Raikage-sama!! Không xong rồi!!!”

Raikage quay lại, mắt như sấm giáng:

“Cái gì?”

“Hậu… hậu tuyến… khí tài, lương thảo, quân y, toàn bộ kho tiếp tế… bị tấn công bất ngờ!! Bị quét sạch rồi ạ!!”

Mắt Raikage nảy lửa.

“Cái gì!?”

—--------------------
Quay ngược thời gian – Một giờ trước…

Khu vực hậu tuyến của Làng Mây.

Tán cây rừng rậm rạp – nơi tưởng như không ai bén mảng – lại là điểm then chốt hậu cần quân đội Làng Mây.

Lúc này, có vài bóng người đang bí mật tiếp cận nơi này.

Temari – gương mặt che kín bởi khăn vải đen, quạt sắt lớn đeo sau lưng.

Kankurō – cải trang thành thợ khuân vác, rối giấu kín trong rương hàng.

Theo sau họ là hai tiểu đội Jonin tinh anh, ai nấy đều mang theo ấn thuật xóa chakra, trang phục không có bất kỳ dấu hiệu liên quan đến Làng Cát.

“Mục tiêu: Kho lương – Trạm y tế – Kho vũ khí – Trạm truyền tin. Tổng cộng 10 điểm. Phong ấn – phá hoại – xóa dấu – rút lui. Không để lại một ánh mắt sống.” – Temari ra lệnh bằng giọng gần như thì thầm.

Một đội giả dạng ninja làng Mây, tiến gần khu lán tiếp tế ở rìa tây. Tên trạm gác vừa bước ra kiểm tra thì…

“Doku Hifu.” (Phong Ấn Độc Vô Hình)

Một Jonin Làng Cát đã bắn một tia ấn nhỏ vào cổ hắn, khiến hắn gục xuống mà không một tiếng động, tử trạng không rõ nguyên nhân.

Từng trạm – từng trạm – lính canh bị hạ gục trong im lặng.

Kankurō đứng giữa trung tâm kho vũ khí, mở khóa một chiếc rương gỗ – từ đó, con rối Karasu (Quạ) trườn ra như con thú săn mồi.

“Kugutsu: Zetsudan Tetsu!” (Khống Rối – Lưỡi Dao Cắt Sâu)

Rối cắt đứt dây dẫn chakra giữa các phòng cất trữ vũ khí nặng.

Kankurō cười nhẹ:

“Đủ rồi… đến phần của chị đó Temari.”

Hai vệt sáng nhỏ lóe lên.

“Bắt đầu.” – Temari gật đầu lạnh lùng.

Cô phóng lên giữa không trung, mở quạt Kyodai Sensu – lưỡi gió bén như trảm phong thần lập tức dấy lên cơn bão tử vong.

“Fūton: Dai Kamaitachi no Jutsu!” (Phong Độn – Đại Phong Liêm Thuật)

Làn sóng gió xoắn như lưỡi hái thần chết, xé tung mái kho lương, phá nát trạm truyền tin. Gió gào thét quét vào tài liệu, y cụ, vải dược liệu lên không trung.

Ngay sau đó, Kankurō từ bên dưới tung bùa nổ và thi triển:

“Katon: Ryūka no Jutsu!” (Hỏa Độn – Long Hỏa Thuật)

Ngọn lửa rít lên từ miệng rối, thiêu đốt tất cả thứ gì mà lưỡi gió vừa xé nát.

Lửa bắt vào gió – bùng lên như sóng biển đỏ máu, thắp sáng cả rừng hậu phương.

Hai đội Jonin khác cũng lập tức tham chiến. Phong Độn và Hỏa Độn thi triển theo hướng kết hợp.

“Fūton: Reppūdan!” (Phong Độn – Liệt Phong Đạn)

“Katon: Hōsenka no Jutsu!” (Hỏa Độn – Phượng Tiên Hỏa Thuật)

Nhẫn thuật phối hợp hoàn hảo: gió dẫn lửa – lửa cưỡi gió, cháy từ mặt đất lên nóc trại. Các cuộn giấy mật, gạo, vũ khí… nổ tung trong ánh sáng đỏ rực.

Mùi khói dầu, hắc diệm và tro cháy hòa vào nhau thành một màn khói tử thần. Toàn bộ tuyến hậu cần – chỉ trong chưa đầy 5 phút – đã trở thành biển lửa không thể cứu vãn.

Temari đáp xuống giữa biển tro, nhìn đám cháy sau lưng, khẽ ra lệnh:

“Thế này đủ rồi, lập tức xóa sạch dấu vết, đừng để bọn chúng phát hiện ra chúng ta. Xong việc thì rút lui!”

Ngay sau đó, đội hình rút lui theo đội hình tam giác gập, sử dụng Ấn Thuật Hủy Ảnh, rải kết giới vô thanh – để xóa sạch chakra còn sót lại.

Temari nhìn thành quả của đội mình, cười mỉm:

“Cái này chắc sẽ giúp Naruto một đại ân đi.”

Nhóm ninja làng Cát lập tức biến mất trong những lùm cây.

—-------------------
Quay trở lại hiện tại…

Raikage Đệ Tứ – toàn thân thương tích, giáp nứt toác, vai phải bị gãy – vẫn còn gầm lên, đôi mắt như dã thú bị thương.

Tên Jonin đưa tin đang quỳ gối thở gấp, máu rỉ từ lưng áo do đường kiếm cắt ngang lúc chạy về.

“Raikage-sama… hậu tuyến… toàn bộ… bị đốt sạch… kho y tế, lương thực… quân khí…”

Sét gầm trên trời. Mặt đất dưới chân Raikage… nứt ra một đường dài hơn 5 mét.

“… Konoha… Tsunade… Các ngươi dám…”

Gân xanh nổi khắp bắp tay. Không một lời, lão bỗng bùng chakra lên cực hạn – Lôi Giáp chói lòa, phóng người về phía Tsunade và Jiraiya.

Tsunade hét lên:

“Hắn phát điên rồi! Jiraiya – chuẩn bị!”

Cả hai lập tức kết ấn, nhưng chưa kịp hành động, Raikage đã áp sát.

ẦMMM!!!

Một chưởng nặng như núi va thẳng vào chiêu kết hợp của hai Sannin. Tsunade bị đánh văng ra sau, đập gãy một đoạn tường đá. Jiraiya bị đá bay, trượt hơn chục mét mới đứng lại được.

“Tên điên này… dùng thương tích của mình để đổi lấy cú phá thế!” – Jiraiya rít lên.

Raikage không nói gì. Hắn quỳ gối xuống, cõng theo hai thân ảnh máu me bất tỉnh – Killer B và Yugito. Máu từ vai hắn nhỏ từng giọt xuống đất – mỗi giọt mang theo cuồng nộ chưa từng hạ hỏa.

“Lui quân.”

Đó là mệnh lệnh duy nhất hắn phát ra.

Bên phía Konoha – lệnh rút lui cũng vang lên. Naruto đang nằm dựa lưng vào thân cây, hơi thở mong manh, mặt nhợt nhạt như người bị hút cạn. Tsunade cúi xuống kiểm tra mạch đập, chau mày:

“Thằng bé này… nếu tiếp tục chiến nữa, e rằng sẽ liệt tạm thời hoặc tẩu hỏa nhập ma. Ta, Jiraiya, nó – cả ba đều không thể tiếp tục.”

Nàng ngẩng đầu, nhìn về khói chiến trường:

“Truyền lệnh. Tạm thời rút lui, củng cố trận địa. Ai chưa bị thương thì ở lại cứu thương. Ai còn sức, tiếp viện tuyến giữa.”

Lệnh rút lui truyền dọc theo từng tuyến.

Hai phe rút quân, không vì khiếp sợ, mà vì phải toan tính.

Một tiếng tù và ngân dài vang lên từ doanh trại Konoha – báo hiệu hồi kết tạm thời của đợt giao tranh đầu tiên.

Nhưng mọi Shinobi đều hiểu – Đây không phải là kết thúc.

Chỉ là khoảng lặng… trước cơn bão dữ.

—----------------
Tại đại bản doanh làng Mây…

Jonin Làng Mây bước đến, khom người:

“Raikage-sama… vẫn chưa xác định được lực lượng tấn công hậu tuyến là ai… chakra và nhẫn thuật đều là các thuật thông dụng. Dấu vết bị xóa sạch bằng kết giới cao cấp và phong ấn chakra rất tinh vi.”

Raikage gằn giọng:

“Chỉ có mỗi Konoha đang giao chiến trực tiếp với ta. Còn ai khác có thể ra tay cùng lúc, kết hợp tiến – công – lùi hoàn hảo như vậy?”

“Tsunade…!!” – Hắn rít qua kẽ răng – “Là ngươi… chính là ngươi đã bày kế! Phái biệt kích đánh vào hậu tuyến ta giữa lúc ta bị cầm chân!”

Mái tóc rối tung vì lôi giáp, giáp giẽo cháy sém, Raikage cuối cùng cũng gầm lên:

“Tạm thời củng cố lực lượng, chúng ta không tấn công… Nhưng trận sau, ta sẽ bắt Tsunade quỳ dưới chân mình!”

Ở phía Konoha, Tsunade cũng hạ lệnh tạm rút. Nhưng khi nghe báo cáo rằng Làng Mây đã hiểu lầm chính Konoha là kẻ đánh lén hậu tuyến, nàng khẽ chau mày, thở dài.

“Gaara… xem ra món quà bí mật cậu gửi tới hiệu quả hơn cả mong đợi.”

Jiraiya cười khan:

“Ít nhất thì… Làng Lá không bị nghi ngờ có đồng minh. Và đối phương giờ thì điên lên mất rồi.”

Tsunade nghiêm giọng:

“Cũng đồng nghĩa… Trận sau sẽ còn hung tàn gấp đôi.”

—---------------------
Chiến địa đã tạm ngưng giao tranh lớn.

Hai phe – Làng Lá và Làng Mây – tuy vẫn giữ vững tuyến đầu, nhưng đều rút lui khỏi thế trận cường công.

Không vì đạt được thỏa thuận hòa bình. Mà bởi… các chiến lực đỉnh cấp đều đang ngã xuống giường y tế.

Phía Làng Mây,

Raikage Đệ Tứ – A: giáp ngực bị nghiền nát, cơ vai tổn thương sâu. Tạm thời chỉ huy qua truyền lệnh, không thể trực tiếp xuất trận.

Killer B: dính Fūton: Rasen Shuriken trúng ngực – vết thương khiến chakra Bát Vĩ phát loạn, phải tạm thời tĩnh dưỡng.

Yugito Nii: liệt tạm thời nửa người phải, mất liên kết chakra ổn định với Nhị Vĩ – nguy cơ bộc phát nếu chiến đấu tiếp.

“Toàn bộ Jinchūriki và Raikage buộc phải dưỡng thương trong nội trại – không di chuyển quá 20m.” – mệnh lệnh khẩn từ Bộ Tư lệnh Làng Mây.

Phía Konoha,
Trong trạm y tế được dựng tạm bên trong núi đá hình cung,

Tsunade vừa được Shizune thay thuốc, Bạch Hào Ấn mờ dần, tạm thời không thể vận chakra chiến đấu.

Jiraiya gãy xương đòn trái, phổi đang bị rạn mao mạch.

Namikaze Naruto – nằm trong buồng riêng được gia cố kết giới, cậu đã vắt kiệt sạch toàn bộ chakra của Cửu Vĩ.

Kurama lạnh giọng trong tâm trí:

“Nếu hôm đó ngươi sử dụng thêm một chiêu cấp S nữa, có khi đã tự nổ chakra mà chết rồi.”

Naruto mỉm cười yếu ớt:

“Nhưng đổi lại… mọi người an toàn.”

Kurama thở dài, nhưng không nói thêm gì.
Thay vào đó, một dòng chakra mềm như suối nước nóng lặng lẽ chảy quanh tim cậu – cách mà Cửu Vĩ âm thầm giữ mạng cho Naruto.

Tình hình chiến sự – căng thẳng như dây cung chưa bắn. Hai phe không tuyên bố đình chiến, nhưng cũng không phát động tổng tấn công.

Thay vào đó, các cuộc tập kích nhỏ, đội thăm dò, kết giới lén gài và đội cảm ứng chakra bí mật liên tục chạm mặt trong rừng sâu.

Một số ninja tử trận vì bẫy chakra hoặc đụng độ bất ngờ – nhưng không bên nào muốn đẩy tình hình vượt qua giới hạn - tạm thời là vậy.