Nguyên Thủy Pháp Tắc

Cánh cửa khoang thuyền bằng gỗ đỏ sẫm khẽ được đẩy ra.

Bên trong khoang thuyền, từng đạo trận văn lần lượt hiện lên, khiến không khí xung quanh cũng trở nên ngưng đọng.

Thân hình cao lớn hiên ngang của Ẩn Ngũ xuất hiện ngoài cửa, trông chừng hơn ba mươi tuổi, tóc dài hơi xoăn, làn da thô ráp nhưng đầy sức sống. Chỉ cần y đứng đó, đã toát ra một cỗ khí thế hào hùng, như một trượng phu đội trời đạp đất.

“Cửu ca, hôm nay chúng ta cuối cùng cũng lấy thân phận người trong Ẩn môn mà gặp nhau. Ta chờ ngày này, đã rất lâu rồi.” – Lý Duy Nhất nhìn về phía Thạch Cửu Trai đang bước vào.

Thạch Cửu Trai là người đầu tiên Lý Duy Nhất gặp được sau khi đến thế giới này, cũng là người đầu tiên thật sự có hình hài nhân loại. Khi đó, y thở ra thành mây, một bước mười trượng, chẳng khác nào thần minh giáng thế.

Giờ đây tái ngộ trong thân phận Ẩn môn, lòng Lý Duy Nhất dâng lên một cảm khái khó nói thành lời – ta há là hạng tầm thường nơi cỏ nội hoa hoang.

Xưa kia thấy y như thần minh, hôm nay ta cũng đã là thần minh.

Việc Thạch Cửu Trai là người trong Ẩn môn, Lý Duy Nhất đã sớm có suy đoán.

Thứ nhất, một năm trước, khi y và Lê Lăng vừa mới lẻn vào Ẩn môn Cửu Lê, chỉ một bước sau đó Cửu Lê Ẩn môn đã nhận được tin tức. Đây là điều mà về sau Ẩn Nhị Thập Tứ đã tiết lộ với y.

Thứ hai, sau khi bị Thạch Cửu Trai và Thạch Thập Thực bắt giữ, Lý Duy Nhất lại có thể vô cớ thoát thân rời khỏi thuyền, chuyện ấy sao có thể là trùng hợp? Điều khiến Lý Duy Nhất xác định Thạch Cửu Trai chắc chắn có vấn đề, chính là lần gặp gỡ trong không gian Tiên giới ở Trấn Táng Tiên, khi Ẩn Quân hội kiến với đại lão quân đội của Địa Lang Vương.

Khi trò chuyện với y, Ẩn Quân từng tiết lộ rằng từng nghĩ đến việc vận dụng tiên pháp tinh tú, dẫn dụ địch nhân đến tổ sơn của tộc Thương Lê, mượn đó để một lưới bắt hết, lấy hy sinh của tộc Thương Lê đổi lấy thái bình cho tộc Cửu Lê.

Nếu Ẩn Quân muốn thực hiện điều đó, vậy thì Thạch Cửu Trai ắt hẳn là người của y.

Về sau, khi có được danh sách nhân sự của Ẩn môn, điều này càng được chứng thực.

“Bái kiến Thần Ẩn nhân!”

Thạch Cửu Trai chắp tay hành lễ, rồi ngồi xuống cạnh Ẩn Nhị, cảm khái than rằng: “Duyên phận quả thật kỳ diệu. Hơn một năm trước, khi chúng ta gặp nhau trên núi Trấn Táng Tiên, ngươi cùng đồng bạn chật vật chẳng khác gì hai con lang non. Ai ngờ chỉ sau thời gian ngắn ngủi, đêm nay lại cùng ngồi nơi đây, ngắm cảnh hai bờ đại hà? Ngươi thậm chí đã trở thành thủ lĩnh của chúng ta.”

“Khi ấy, nhận được mệnh lệnh từ Thiên Vương, dẫn theo một đội Lang quân tu vi thấp kém, không được có bất kỳ nhân vật có danh tiếng nào, cải trang thành giặc Phật Độ, tập kích Lê Châu, đoạt lấy cổ quan dị giới, châm ngòi mâu thuẫn giữa Cửu Lê và Quan Sơn.”

“Ta đã đến gặp Ẩn Quân trước để bàn đối sách, nên mới tách khỏi quân đội, chậm hơn một ngày mới đến được Trấn Táng Tiên. Ha ha, chậm một ngày lại đổi lấy được một mối duyên như hôm nay.”

Lý Duy Nhất mỉm cười: “Nay nghĩ kỹ lại, ta và Lê Lăng có thể toàn mạng thoát thân, đều là vì ngươi cố tình thả cho một con đường sống.”

Thạch Cửu Trai thở dài: “Ẩn nhẫn mười lăm năm trong quân đội Địa Lang Vương, rất nhiều chuyện vốn chẳng thể tùy ý, chỉ cần lộ ra chút sơ hở, kết cục còn đáng sợ hơn cả cái chết. Có lúc, buộc phải thỏa hiệp, phải hy sinh.”

“Khi ấy, bên ngoài là giặc Phật Độ do quân Địa Lang cải trang ra tay, Long Đình cân nhắc giáng xuống Thương Lê. Nhưng thực ra, Tuy Tông còn ngầm bố trí hai đại cao thủ, muốn nhân cơ hội này diệt sạch Lê Tùng Lâm cùng tộc Thương Lê ngay tại Trấn Táng Tiên, khiến mâu thuẫn leo thang thành chiến tranh.”

“Việc ngươi và Triệu Tri Chuyết có thể thoát đến Diêu Quan cầu cứu, chính là do trưởng lão của Ẩn môn âm thầm trợ giúp, mới được thuận lợi như vậy.”

“Lúc đó, Ẩn môn vẫn chưa thể công khai lộ diện.”

Lý Duy Nhất chợt nhớ đến việc sau này, trên thuyền Tuy Hà, mình gặp được Dương Thanh Khê và Dương Vân. Khi ấy, Dương Vân lời lẽ vô tình, để lộ chuyện tỷ đệ họ đang ở Diêu Quan.

Chuyện này cho thấy, Tuy Tông tất nhiên cũng đã nhúng tay.

Lý Duy Nhất nghiêm mặt hỏi chuyện chính sự: “Chuyện của Tề Tiêu là thế nào? Một vị võ tu cảnh giới Đạo Chủng, kẻ bá chủ nhân gian, sao lại cứ thế mà biệt vô âm tín?”

Kẻ có thể tu luyện đến cảnh giới Đạo Chủng, đều là thiên tài ngút trời.

Ẩn Nhị xưng mình thiên tư bình thường, nhưng đó chỉ là trong nội bộ Ẩn môn mà thôi. Cảnh giới Đạo Chủng tầng thứ hai ở tuổi bốn mươi mấy, đặt vào giới võ tu, cũng là muôn người có một.

Một giáp (sáu mươi năm) chỉ có sáu mươi người được chọn vào Ẩn môn, hơn chín thành là không có duyên với Trường Sinh.

Sự mất tích của Tề Tiêu, lúc đầu ai cũng cho rằng y đã vào Tiên phủ dưới lòng đất.

Là Tề gia là người đầu tiên cảm thấy có điều không ổn.

Sau nhiều lần điều tra, phát hiện trước khi mất tích, Tề Tiêu từng sai người tìm kiếm Dương Thanh Khê.

Nhưng lúc ấy, Dương Thanh Khê và người của Tuy Tông đã rời khỏi châu thành Khâu Châu, nên cuộc điều tra cũng vì thế mà lâm vào bế tắc.

Thiên hạ rộng lớn, nguy hiểm khắp nơi, mỗi ngày có vô số người mất tích, muốn tìm một người trong đó, đa phần là thi cốt vô tồn, vĩnh viễn không còn tung tích.

Khi ấy, Lý Duy Nhất đang giả vờ trọng thương bị phế, mãi đến ba tháng sau mới biết được chuyện này. Trong lòng không khỏi day dứt, lo rằng là vì chuyện của Dương Thanh Khê mà khiến Tề Tiêu rơi vào cảnh hiểm nghèo.

Thạch Cửu Trai đáp: “Ba tháng qua, cả hai hướng Tiên phủ dưới đất và Dương Thanh Khê, ta đều tra qua rồi.”

“Đầu tiên là tra lại ghi chép xuất nhập thành. Trong mấy ngày Tề Tiêu mất tích, hoàn toàn không có ghi chép y rời thành.”

“Vậy thì chỉ còn hai khả năng. Một là, y gặp phải cao thủ tuyệt đỉnh, bị khống chế hoặc giết chết trong im lặng, sau đó thi thể cũng bị thủ tiêu.”

“Khả năng thứ hai là, hắn đã dùng một thủ đoạn nào đó, né tránh được sự kiểm tra của binh lính canh giữ cổng thành.”

“Cho nên, khả năng hắn vào Tiên phủ dưới lòng đất, cơ bản có thể loại bỏ.”

“Nếu là khả năng thứ nhất, căn cứ theo tin tức mà Ẩn môn nắm được, cùng kết quả điều tra của Tề gia và Tả Khâu môn đình, thì trong khoảng thời gian ấy tại châu thành Khâu Châu, những cao thủ có đủ thực lực để ra tay, bao gồm cả Diêu Khiêm, phía Tuy Tông cũng chỉ có ba người.”

“Phía đó, Tề gia đã tra qua, rất khó có kết quả.”

“Còn ta thì tập trung điều tra theo hướng thứ hai: rốt cuộc trong tình huống nào mà Tề Tiêu phải cố ý né tránh việc bị quân sĩ cổng thành ghi lại?”

Lý Duy Nhất trầm ngâm: “Trừ phi hắn tránh, không phải vì quân sĩ nơi cổng thành.”

Thạch Cửu Trai gật đầu: “Là vì hắn đang theo dõi.”

“Theo dõi ai?” – Lý Duy Nhất hỏi.

Thạch Cửu Trai đáp: “Tu vi quá cao thì hắn không dám theo. Tu vi quá thấp thì chẳng có ý nghĩa gì.”

“Dương Thanh Khê?” – Lý Duy Nhất hỏi.

“Rất có khả năng! Chính vì theo hướng suy đoán này, ta mới tiếp tục tra xét, không ngờ lại thực sự tìm ra chút manh mối.”

“Ta tra trước tiên là ghi chép xuất nhập cổng thành của Dương Thanh Khê trong khoảng thời gian ấy, nhưng không có kết quả. Vì vậy đổi hướng, tra lại toàn bộ ghi chép xe ngựa xuất thành đúng ngày Tề Tiêu rời Tề phủ, sao chép lại hết, rồi tốn rất nhiều thời gian để sàng lọc và loại trừ.”

“Cuối cùng, hãng xe Thanh Vân có quan hệ với Tuy Tông, trở thành trọng điểm điều tra. Chủ hãng này vốn là người Tuy Tông, việc này chỉ người tộc Cửu Lê mới biết.”

“Tuy Tông rất hiểu tộc Cửu Lê, mà tộc Cửu Lê cũng am hiểu bọn chúng không kém.”

“Mỗi phu xe, mỗi cỗ xe thú hoặc xe ngựa của Thanh Vân đều được ghi chép rõ ràng, bao gồm cả thời gian xuất phát và trở về. Ta đã âm thầm đánh cắp sổ ghi xe ngựa ấy, chép lại một bản, rốt cuộc tìm được dấu vết!”

“Vương Thực – chính là kẻ hai tháng trước khi Tiềm Long Đăng hội khai mạc đã gia nhập hãng xe Thanh Vân, cầm theo thư tiến cử của Dương Thanh Khê.”

“Hôm Tề Tiêu mất tích, hắn cũng biến mất! Ghi chép tại cổng thành cho thấy, đêm đó hắn đánh xe rời thành, rồi bặt vô âm tín.”

“Dương Thanh Khê đang ở đâu?” – Mắt Lý Duy Nhất bỗng lạnh băng.

Tới bước này, gần như có thể khẳng định, chuyện này tất có liên quan đến nàng ta.

Tuy hắn đã hạ Lục Dục phù lên người nàng, nhưng hiện giờ hắn không phải linh niệm sư, cũng chưa đạt cảnh giới Đạo Chủng, không thể thông qua Lục Dục phù để cảm ứng phương vị của nàng.

Huống hồ, đã nửa năm trôi qua!

Dương Thanh Khê chưa từng chủ động liên hệ, cho thấy uy hiếp từ Lục Dục phù, nàng đã nghĩ cách hóa giải.

Năm xưa hai người đều đáp ứng rất sảng khoái, hiển nhiên là đều đã sớm tính sẵn đường lui.

Ẩn Nhị lên tiếng: “Có điều tra rồi, nhưng tra không được. Người được cài vào nội bộ Tuy Tông cũng không tìm thấy hành tung của nàng, có lẽ là đang bế quan, mưu toan đột phá Đạo Chủng cảnh.”

Thạch Cửu Trai nói: “Dẫu vậy, đầu mối từ Vương Thực vẫn chưa đứt.”

“Ồ?” – Lý Duy Nhất khẽ nhướng mày.

Thạch Cửu Trai mỉm cười: “Con cờ mà Dương Thanh Khê bố trí từ sớm, tất nhiên không chỉ để dùng mỗi lúc diễn ra Tiềm Long Đăng hội. Vương Thực mất tích, hẳn là để tránh đầu sóng ngọn gió, sợ rằng Tề Tiêu lúc theo dõi đã kịp thời truyền tin về Tề gia.”

“Nay đã nửa năm trôi qua, hắn tám chín phần đã cho rằng mọi sự đã an toàn. Bởi vì Tề gia chưa hề tra ra được hãng xe Thanh Vân, mà lúc ta điều tra cũng cực kỳ cẩn trọng, không để lộ mảy may.”

“Mười ngày trước, người của ta cài vào hãng xe đã hồi báo – Vương Thực bất ngờ quay lại Thanh Vân, lại còn tự xưng là nghĩa tử của ông chủ hãng xe, Vương Thủ Tín.”

Lý Duy Nhất lúc này đã trấn định, nâng chén uống cạn chén thứ sáu: “Một kẻ đã rời đi, lại đột nhiên quay về, là có mưu đồ gì đây?”

“Thần Ẩn nhân muốn ra tay chăng?” – Thạch Cửu Trai cảm nhận rõ trong lòng Lý Duy Nhất không chỉ là sự coi trọng với Tề Tiêu, mà còn là sát ý lặng lẽ trào dâng với kẻ địch.

Lý Duy Nhất đáp: “Bắt trước rồi tính, tránh cho đêm dài lắm mộng. Cửu ca, cùng ta đi một chuyến?”

Thạch Cửu Trai thoáng do dự, nhưng cuối cùng cũng gật đầu.

“Nhị ca, Cực Trú Quang Lộ, trong Ẩn môn hẳn có? Phiền chuẩn bị cho ta một trăm giọt.” – Lý Duy Nhất đứng dậy, không muốn chậm trễ thêm một khắc.

“Phụt!” – Ẩn Nhị phun cả ngụm rượu, kinh hô: “Một trăm giọt? Cực Trú Quang Lộ là chí bảo do địa vực Cực Trú sinh ra, chẳng khác gì quang minh hóa thành chất lỏng. Một giọt luyện được trăm viên Quang Diễm đan.”

“Cực Trú Quang Lộ, ngay cả Thần điện Cửu Lê cũng phải đến Thiên Lý Sơn mua, một giọt có giá từ ba đến bốn vạn đồng Tuyền tệ.”

“Ta cùng lắm chỉ mua được mười giọt. Theo lệ cũ, ngươi trả một nửa, Ẩn môn lo một nửa.”

Lý Duy Nhất cau mày. Hắn không ngờ thứ này lại quý giá đến vậy.

Trên đời mọi con đường tắt, quả thực đều phải dùng tiền chất thành.

May thay, Dương Thanh Khê còn nợ hắn năm trăm vạn đồng Tuyền tệ. Món nợ này, nhất định phải đòi.

Muốn nhanh chóng trở thành Linh Niệm sư, chỉ có thể xuống tay mạnh. Lý Duy Nhất nói: “Ba mươi giọt vậy, không thể ít hơn. Ta sẽ mau chóng gom đủ năm trăm ngàn đồng Tuyền tệ giao cho huynh. Nếu không xoay kịp, thì đi tìm tộc trưởng Thương Lê, cứ nói đây là phí tu luyện cho nữ nhi của ông ta.”

“Còn nữa, giúp ta tra xem trong bảo khố của Ẩn môn có còn mảnh vỡ Linh Đài Diễm Tinh Thạch không. Nếu không có, thì lấy danh nghĩa của ta, công khai thu mua, giá cả cứ thương lượng.”

Ẩn Nhị ánh mắt trầm xuống: “Thần Ẩn nhân thực sự đã quyết ý đi con đường Linh Niệm sư sao?”

“Linh niệm sư nếu tu hành đến cảnh giới như lão tổ Nho đạo của Tả Khâu môn đình, vẫn có thể hô phong hoán vũ, ngạo thị nhân gian.” – Lý Duy Nhất thản nhiên nói.

...

Lý Duy Nhất và Thạch Cửu Trai cùng điều xe, hướng về hãng xe Thanh Vân mà đi.

Thạch Cửu Trai vừa quan sát thần sắc và ánh mắt của Lý Duy Nhất, vừa mỉm cười: “Nhìn ngươi chiến ý lại bùng cháy, lòng ta cũng nhẹ nhõm hơn nhiều! Khi đó, nếu tu vi ta cao hơn một tầng, ắt có thể thay ngươi đỡ lấy một kiếm ấy.”

Năm xưa, cho dù đối thủ rất có thể là đại năng cảnh giới Trường Sinh, nhưng Thạch Cửu Trai cùng Thạch Lục Dục vẫn không chút do dự mà xuất thủ cứu người. Dù không luận đến phẩm hạnh, dù cuối cùng cứu được hay không, nhưng cái tâm can đảm dám đối mặt hiểm cảnh ấy, Lý Duy Nhất đã ghi tạc trong lòng.

Vậy nên hôm nay nghe Thạch Cửu Trai nói muốn thay hắn đỡ một kiếm kia.

Lý Duy Nhất tin.

“Cửu ca hiện nay là cảnh giới gì rồi?” – Lý Duy Nhất bất chợt hỏi.

Thạch Cửu Trai đáp: “Đạo Chủng cảnh, tầng thứ sáu.”

Lý Duy Nhất trong lòng âm thầm kinh hãi. Khó trách Ẩn Thập Nhất từng nói, trong lứa người của giáp này, nếu luận căn cơ thì Ẩn Cửu đứng đầu, nhưng xét về tốc độ tu luyện thì Ẩn Nhất và Ẩn Ngũ mới là nhanh nhất.

Tuổi mới hơn ba mươi mà đã đạt đến tầng sáu Đạo Chủng cảnh, tốc độ tu luyện này e rằng còn nhỉnh hơn cả Tả Khâu Tàng Vũ cùng thế hệ.

Đây chính là hạt giống Trường Sinh cảnh!

Khắp thiên hạ, cường giả Trường Sinh cảnh thật sự là số lượng vô cùng hiếm hoi.

Như Quan Sơn – một trong ba thế lực lớn nhất miền Nam – cũng chỉ có hai vị cường giả Trường Sinh. Dẫu có cao nhân ẩn cư không màng danh vọng, thì giấu được một hai người là đã khó lắm rồi!

Tuy Tông – một đại tông môn như vậy, cộng cả cường giả Trường Sinh và thánh cấp Linh Niệm sư, cũng chỉ có ba vị. Mà trong nội bộ bảy đại gia tộc của tông môn, tuyệt đại đa số cao thủ mạnh nhất cũng chỉ ở tầng thứ Đạo Chủng.

Chỉ có những thế lực cấp “Thiên Vạn Môn Đình” mới đủ căn cơ để kiến lập hệ thống tuyển chọn nhân tài hoàn chỉnh, sở hữu nguồn tài nguyên phong phú, tích lũy truyền thừa ngàn năm, mới có thể âm thầm bồi dưỡng ra một lượng lớn cao thủ.

Dù là như vậy, thì trong Cửu Lê – cổ tộc trải qua vạn năm – chín đại bộ tộc tộc trưởng cùng chín vị tế tư của Thần điện Cửu Lê, cũng chẳng phải ai cũng là cường giả Trường Sinh cảnh hoặc Linh Niệm sư cấp Thánh.

Trong đó không ít người cũng chỉ dừng lại ở cảnh giới Đạo Chủng hoặc Linh Niệm mà thôi.

Tiềm Long Đăng hội năm ấy, hai mươi viên Trường Sinh đan thất lạc nhân gian, tất sẽ làm rung chuyển cục diện thiên hạ, khiến không ít lão quái vật vốn bị kẹt tại Đạo Chủng cảnh từ lâu có thể âm thầm đột phá lên cảnh giới Trường Sinh.

Thạch Cửu Trai nói: “Mỗi ba tầng trong Đạo Chủng cảnh là một lần lột xác lớn. Tầng bốn ngưng tụ Đạo Liên, tầng bảy ngưng kết Đạo Quả. Một khi ta ngưng ra Đạo Quả, thực lực ắt sẽ có biến hóa nghiêng trời lệch đất... Nhưng bước này cực khó, có thể phải tu thêm mười năm, hai mươi năm nữa, cũng chưa chắc thành công.”

“Ta thật sự rất ngưỡng mộ thế hệ của các ngươi, có thể tranh đoạt danh hiệu Long Chủng...”

Nói đến đây, Thạch Cửu Trai đột nhiên im bặt, nhận ra mình vừa chạm vào nỗi đau trong lòng Lý Duy Nhất, vội cười gượng: “Ta chỉ muốn biết, ngươi và Dương Thanh Khê, rốt cuộc... có từng ngủ với nhau chưa?”

“Sao vậy?” – Lý Duy Nhất bật cười hỏi.

Thạch Cửu Trai đáp: “Nữ nhân như Dương Thanh Khê, có thể khơi dậy dục vọng chinh phục của bất kỳ nam nhân nào. Nếu ngươi từng có quan hệ với nàng, ta tự nhiên sẽ dẹp bỏ tâm tư chinh phục, mai sau nếu gặp lại, hoặc là giết thẳng tay, hoặc là tha cho một con đường sống.”

Lý Duy Nhất trầm ngâm, cân nhắc xem nên trả lời thế nào.

“Ha ha, hiểu rồi!” – Thạch Cửu Trai cười lớn.