Bách Thế Phi Thăng

Chương 249: Gia đại nghiệp lớn, thu không bù chi Vân tấn hoa nhan kim bộ diêu, phù dung trướng noãn độ xuân tiêu. Xuân tiêu khổ đoản nhật cao khởi, thử tòng quân vương bất tảo triều. [Mây tóc hoa nhan, trâm vàng lay động, Gối loan ấm áp, đêm xuân nồng. Đêm xuân ngắn ngủi, ngày cao mới dậy, Từ đó quân vương, bỏ triều sớm nay.] Từ ngày thành thân đến nay, chớp mắt đã ba tháng trôi qua. Sáng sớm, sương mỏng lan tỏa, Thành Hưng Long dần dần thức tỉnh từ tĩnh lặng, cổng thành mở ra, đường phố bắt đầu nhộn nhịp, xe ngựa qua lại tấp nập. Lúc này, từ tầng hai của tòa Quang Minh Lâu giữa trung tâm thành, một nam tử trung niên mặt đen đậm, thân hình thấp béo bước ra. Hắn tung ra một thanh phi kiếm, thân hình nhún lên, lập tức ngự kiếm hóa thành kiếm hồng, lao nhanh về phía nam thành. Chẳng mấy chốc, kiếm hồng lượn một vòng, đáp xuống trước một phủ đệ sâu trong nội thành. "Chúc tộc lão vạn an." Trước cổng phủ, một thanh niên lanh lợi vội tiến lên, cung kính hành lễ khi thấy Triệu Đức Cương hiện thân. "Tiểu Lục, mau vào bẩm báo, nói ta có chuyện gấp cần gặp lệnh gia." Triệu Đức Cương trầm giọng, khoát tay phân phó. Triệu Ngũ Lục nghe vậy, mặt lộ vẻ khó xử, đưa tay chỉ ánh dương mới nhô phía đông, nói lắp bắp: "Tộc lão thứ tội, giờ này còn sớm, nếu tiểu nhân làm kinh động đến lão gia… chi bằng ngài vào Tây Lan Đình dùng trà nghỉ ngơi trước một lát?" Triệu Đức Cương nghe xong, bừng tỉnh, vỗ trán than: "Ôi, bận đến lú lẫn, suýt nữa quên mất quy củ phu nhân đặt ra. Thôi được, lão phu ngồi chờ ở Tây Lan Đình một lúc." "Đa tạ tộc lão thông cảm, xin mời vào." ... Sau khi thành thân, theo đúng đạo lý "nam chủ ngoại, nữ chủ nội", ngay ngày thứ hai, Triệu Thăng đã giao toàn quyền quản lý nhân sự, tài vụ phủ đệ cho phu nhân. Đường đường là tiểu thư danh môn thế gia, ngoài hồi môn vô giá, chỉ riêng đám thị nữ, gia nhân đi theo nàng sang phủ chồng đã lên tới cả ngàn người. Phía họ Triệu cũng phái đến hơn ngàn nhân thủ phục vụ. Trong hơn hai ngàn người ấy, cơ nghiệp phủ Triệu được nhanh chóng dựng lên, các loại quy củ cũng sớm được thiết lập. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Đổng Diệu Chân đã điều hành phủ đệ đâu vào đấy, trên dưới phủ không ai không tâm phục khẩu phục, vừa kính vừa sợ. Có điều thú vị là, quy củ phủ đệ rất nhiều, nhưng có một “quy định ngầm” quan trọng hơn hết thảy: “Không được quấy rầy lão gia đang ngủ say!” Ý thật trong câu này, người từng trải tự nhiên hiểu rõ, chẳng cần giải thích thêm. ... Giữa giờ tỵ, tại Tây Lan Đình, Triệu Đức Cương nhàn nhã thưởng trà. Lúc này, Triệu Thăng từ ngoài cửa bước vào, dáng vẻ lười biếng, vừa đi vừa hỏi: “Cương gia, có chuyện gì gấp mà tới tìm cháu từ sớm thế này?” “Thanh Dương à, tộc lão hội vừa báo tin tình báo cực kỳ trọng yếu, ta thấy cần báo ngay cho cháu nên mới đến thẳng đây.” Triệu Thăng vừa ngồi xuống, nghe vậy liền ngẩn ra: “Việc gì mà quan trọng đến thế? Chẳng lẽ Cương gia không biết việc hệ trọng nhất của ta bây giờ là... sinh con nối dõi?” “Chuyện sinh con không vội mấy ngày, tin rằng phu nhân cũng chẳng trách ta.” Triệu Đức Cương cười khổ. Triệu Thăng lúng túng: “Ngài không hiểu... thôi, nói chính sự đi.” ... Triệu Đức Cương thấy thế thì cười trộm hai tiếng, rồi nhanh chóng lấy lại vẻ nghiêm nghị, giọng vừa trầm thấp vừa phấn khích nói: “Cháu đoán không sai! Gia tộc đã nhận được tình báo xác thực — trong lãnh địa nhà họ Nhâm, quả thật có một mỏ huyền thiết quy mô lớn!” Triệu Thăng nghe vậy bật cười: “Ha ha! Gần đây từ tay Nhâm gia có không ít Cửu Hoàn thiết tuồn ra, ta đã thấy có điểm bất thường. Giờ xem ra, Nhâm gia quả nhiên muốn âm thầm phát tài. Chỉ tiếc bảo tàng quá lớn, với thực lực Nhâm gia thì không giấu được, cũng chẳng giữ nổi.” Cửu Hoàn thiết là tinh hoa trong các loại thiết tinh, cực kỳ quý hiếm, chỉ có thể sản sinh với lượng nhỏ trong mỏ huyền thiết quy mô lớn. Còn nhà họ Nhâm mà hai người nói tới, là một gia tộc Trúc Cơ mới nổi, tọa lạc gần vùng nguyên địa Hưng Long. Giống như tám trăm năm trước Triệu thị từng khai phá Loạn Đào sơn, nhà họ Nhâm cũng đã nhân thời chiến ba trăm năm trước mà chiếm cứ một linh mạch hệ kim, từ đó mới đặt móng lập tộc. Triệu Thăng nghe xong liền hỏi tiếp: “Tộc lão hội có ý kiến gì? Là định độc chiếm, hay chia lợi nhuận vài phần?” Triệu Đức Cương sắc mặt lạnh lùng, ngữ khí lộ sát ý: “Gia chủ đã quyết — phải nuốt trọn Nhâm gia! Mỏ huyền thiết kia phải là của riêng chúng ta, còn lại để kẻ khác nhúng chén nước là được.” Nói đến đây, lão không đợi Triệu Thăng hỏi tiếp, mà lập tức đem toàn bộ kế hoạch nói rõ. Hóa ra, Triệu gia định án binh bất động, chỉ âm thầm thao túng sau màn, để hai thế lực liên minh — Công gia thông gia và hai thế lực phụ thuộc Tam Sơn đạo ra mặt công khai phát động công kích Nhâm gia. “Vậy đã chọn được ‘khổ chủ’ chưa?” Triệu Thăng hỏi. “Vừa chọn xong. Hai trăm năm trước, Nhâm gia từng diệt một tiểu gia tộc họ Chu. Hậu nhân Chu thị hiện đang nằm trong tay chúng ta.” “Chọn chi mạch nào?” “Là chi mạch Nhân tự – Diễn tự đời. Sẽ đưa cả hai ngàn tộc nhân phàm tục dọn tới địa bàn Nhâm gia, bề ngoài không liên can gì đến Triệu thị.” Với những ‘thao tác lắt léo’ của gia tộc, Triệu Thăng cũng chẳng lấy làm lạ. Một gia tộc muốn phát triển không ngừng, thì dân số và lãnh địa càng nhiều càng tốt. Nhưng trong tu chân giới Trung Châu, mọi thế lực đều phải giữ quy củ, không được lộng hành ngang ngược. Vậy nên, đôi khi khoác vài lớp áo ngoài là điều cần thiết, nhưng quan trọng nhất vẫn là bốn chữ “danh chính ngôn thuận.” Triệu Thăng gõ nhẹ mặt bàn, chau mày hỏi: “Đã sắp xếp thỏa đáng cả rồi, sao Cương gia còn phải vội vàng đến tận đây?” Triệu Đức Cương lập tức kêu khổ: “Ôi trời ơi, Thập Tam Gia của tôi ơi! Cháu thì giàu nứt đố đổ vách, chẳng lo gì. Nhưng cháu quên rồi sao, bên bản mạch chúng ta còn bao nhiêu tộc nhân phải nuôi? Bên ngoài thì phồn hoa, bên trong thì rỗng tuếch, ai cũng nghèo xơ xác!” Triệu Thăng nghe vậy, chợt tỉnh ngộ, đập tay vào trán, lộ vẻ hối lỗi. Hắn vốn là người no bụng, nên đã quên mất cảm giác của kẻ đói khát. Nói cho cùng, cũng do Triệu thị phát triển quá nhanh, dân số bùng nổ, khiến lượng tu sĩ trong tộc tăng mạnh. Mà người tu tiên càng nhiều, sản nghiệp dù lớn đến đâu cũng không đủ tiêu xài. Chưa kể vùng nguyên Hưng Long lại là một hố tiền không đáy — từ xây dựng thành Hưng Long, chuyển hóa đầm lầy thành đất, chỉnh lý sông ngòi, khai mở linh điền, mua giống linh cốc linh dược… tất cả đều ngốn lượng linh thạch khổng lồ. Những năm qua, nguyên Hưng Long đã tiêu hao tài nguyên của Triệu thị đến mức khó mà đo đếm. Dù linh cốc và linh dược bắt đầu có sản lượng, thì so với khoản nợ chất chồng như núi, ấy cũng chỉ như muối bỏ bể. Triệu thị ngày nay tuy nhìn ngoài thì rực rỡ huy hoàng, nhưng thực chất lại là “gia đại nghiệp lớn, thu không bù chi” Hiện tại, tổng số linh thạch vay từ hành linh thạch của Triệu thị đã vượt quá hai mươi triệu khối, mỗi năm tiền lãi cũng phải trả đến hơn ba trăm vạn. Mà nợ thì không dám xù. Hành linh thạch có mười đại tông môn Trung Châu đứng sau làm bảo đảm, Triệu thị tuyệt không dám trở thành kẻ bội ước. Cổ ngữ có câu: “Giết người phóng hỏa, đeo đai vàng.” Muốn trả sạch nợ, lại còn phát triển mạnh mẽ — thì con đường nhanh nhất vẫn là: Cá lớn nuốt cá bé, liên tục thôn tính các thế lực khác! … Nghĩ tới đây, Triệu Thăng đã hiểu rõ mục đích Triệu Đức Cương tìm đến, liền thở dài than: “Ôi… tất cả cũng chỉ vì linh thạch mà ra cả. Thôi được, nếu Cương gia đã tới, trong lòng hẳn cũng có sẵn chủ ý rồi. Nói đi!” Triệu Đức Cương nghiêm giọng: “Thanh Dương, ta nghĩ thế này — hiện tại Nhâm gia có ba vị tu sĩ Trúc Cơ. Nếu muốn nhanh chóng nuốt trọn Nhâm gia, thì ba người này phải bị trừ khử trước, và để tránh rò rỉ tin tức, tốt nhất là ra tay cùng một lúc.” “Chúng ta không động vào lão già Trúc Cơ hậu kỳ kia, nhưng còn gã Nhâm Tự Đông Trúc Cơ trung kỳ, nhất định phải do chúng ta ra tay đoạt lấy công lao!” Hiện nay, Triệu thị có gần ba mươi vị tu sĩ Trúc Cơ, cộng thêm hai vị từ hai thế lực phụ thuộc, người đông thịt ít, ai cũng muốn chia phần. Mà trảm sát tu sĩ Trúc Cơ của Nhâm gia lại liên quan trực tiếp đến việc chia chác lợi ích sau này. Ý tứ trong lời Triệu Đức Cương đã quá rõ ràng. Chi mạch Thận tự vốn có ba vị tộc lão Trúc Cơ, cộng thêm Triệu Thăng, chỉ mới được bốn người. Nhưng xét về thực lực và địa vị trong tộc, Triệu Thăng đã vượt xa mọi người. Nếu do hắn ra tay, thì các tộc lão khác cũng khó mà tranh phần, chỉ có thể ngầm gật đầu chấp thuận. Triệu Thăng không chút do dự, gật đầu nói: “Được. Vài ngày nữa ta sẽ đi thương nghị cùng gia chủ.” … Triệu Đức Cương rời phủ trong niềm hân hoan. Triệu Thăng trở về phòng, đúng lúc bắt gặp vị phu nhân yêu kiều rực rỡ, phong tình vạn chủng của mình. Hắn trong lòng chợt nảy dục niệm, nhưng ban ngày hành lạc thì không hợp, liền cố gắng thu lại dục ý, ra dáng chính nhân quân tử. Sau đó, Triệu Thăng đem toàn bộ kế hoạch chia cắt Nhâm gia kể lại cho Đổng Diệu Chân. Đổng Diệu Chân nghe xong, mặt không đổi sắc. Tu chân giới từ xưa đến nay đều là thế giới cường giả vi tôn, kẻ yếu thịt nát xương tan. Đổng gia sở dĩ có thể phát triển tới ngày nay, những chuyện như “đứng ra vì lẽ công bằng” này, thuở ban đầu cũng chẳng ít lần từng làm. Đối với nàng mà nói, chuyện Nhâm gia chẳng đáng để lưu tâm. Thứ nàng quan tâm nhất lúc này, vẫn là — sinh con! Nghe Triệu Thăng kể xong, Đổng Diệu Chân bỗng nhẹ nhàng lật tay, xuất hiện một khối ngọc giản, đưa đến tay phu quân: “Đây là ‘tình báo chia sẻ’ vừa được Trí Võng gửi tới. Phu quân nhìn qua một chút.” Triệu Thăng nhận lấy, tiện miệng hỏi: “Trong đó có gì đáng chú ý không?” Đổng Diệu Chân lắc đầu: “Không nhiều. Nếu có thì chỉ là việc đại yêu vương Chu Tam Cự lại đồ sát thêm một gia tộc Kim Đan mà thôi.” “… Chân nhân Chấn Từ của Tử Dương tông độ kiếp thất bại, thân tử dưới lôi kiếp…” “… Thành Động Thiên xảy ra đại loạn nơi chợ đen, chết chóc thảm liệt, hàng loạt cửa hàng bị cướp sạch, sơ bộ xác định là năm tán tu Kim Đan Bắc Hàn Châu nội đấu lẫn nhau…” “… Vùng Thiên Táng Nguyên, hồn thi liên tiếp bạo động, có dấu hiệu hình thành xác triều. Ghi chú: Phong ấn lưỡng giới bỗng dưng trở nên lỏng lẻo, đang điều tra nguyên nhân…” “… Tân nhiệm thiên hạ hành tẩu của Thái Thượng Cảm Ứng Tông xuất hiện tại Nam Cương, dọc đường…” “… Yêu vương Ảo Điệp lại lần nữa trốn khỏi cấm địa Ngự Thú Tông, tung tích chưa rõ…” Triệu Thăng đọc hết vài trăm tin tình báo trong ngọc giản, lập tức nắm được đại thế Trung Châu trong một tháng qua. Quả nhiên, Trí Võng do Đổng gia hao phí vạn năm mới xây dựng nên, là thiên hạ đệ nhất tình báo mạng lưới — toàn bộ Trung Châu đều nằm trong vòng kiểm soát. Thấy trượng phu đã xem xong, Đổng Diệu Chân lại nói: “Hồng Tinh tủy đã tìm được, nhưng số lượng không nhiều, chỉ có ba lạng. Bên bán yêu cầu một viên Trúc Cơ đan, phẩm chất ít nhất phải là trung phẩm.” “Không đắt. Đưa họ một viên là được.” Triệu Thăng nói xong, lấy ra một bình đan dược từ túi trữ vật, trao cho phu nhân. “Ba ngày nữa, Hồng Tinh tủy sẽ đưa tới.” Đổng Diệu Chân dứt khoát nói. Triệu Thăng gật đầu vui vẻ. Mấy tháng gần đây, qua nhiều lần kiểm chứng, hắn càng thêm khẳng định Trí Võng quả là tối cường gián điệp pháp võng. Tất nhiên, hắn cũng luôn giữ lễ, từ khi thành thân tới nay chưa từng tò mò bí mật vận hành Trí Võng. “Phu quân, gia tộc vừa đưa tới Bích Lôi soa, khi nào tổ gia Huyền Tĩnh sẽ tới lấy?” Triệu Thăng nghe vậy mừng rỡ: “Tốt quá rồi! Ta lập tức thông báo tổ gia, lão nhân gia sẽ nhanh chóng từ Địa Tạng Tông quay về Hưng Long thành.” Trong Trung Châu có đủ loại bí thuật tránh kiếp, mà Bích Lôi soa lại là một món pháp bảo thần kỳ hiếm thấy — cho dù là Nguyên Anh lôi kiếp, cũng có thể hóa giải một đạo thiên lôi. Mà Sơn Long sắp độ kiếp, món pháp bảo này chính là bảo mệnh chí bảo! … Thời gian như nước, lặng lẽ chảy về phía trước. Ba ngày sau, Triệu Huyền Tĩnh bí mật quay về Hưng Long thành. Nửa năm sau, một ngày nọ, vùng đầm lầy Tây Bắc của nguyên Hưng Long, bất ngờ vang lên lôi kiếp giữa trời quang, kéo dài suốt nửa canh giờ. Một tháng sau, Hưng Long thành đột nhiên mở tiệc khánh thành long trọng. Cùng tháng ấy, Đổng Diệu Chân chậm kinh, tin vui truyền ra — thiếu phu nhân đã mang thai. Triệu phủ hoan hỉ náo nhiệt, mà các tộc lão Triệu thị cũng hân hoan vui mừng. Cùng lúc đó, kế hoạch phân chia Nhâm gia cũng được hội tộc lão âm thầm điều phối, diễn ra đúng tiến trình. … Mười tháng sau, thai thành quả chín, sinh hạ một nam hài, nặng chín cân tám lượng. Triệu Thăng mừng rỡ, đặt tên con là: Triệu Hoa Anh. Trong tiệc đầy tháng, hai vị lão tổ Kim Đan của Triệu thị bất ngờ hiện thân tại Triệu phủ, làm chấn động toàn tộc. Trong ngày đó, Triệu Thăng chính thức nhậm chức Mạch chủ Thận tự, thống lĩnh Tiên Vũ đường, đồng thời kiêm nhiệm Phó sơn chủ Học viện Long Lý. Một năm sau, thời cơ phân chia Nhâm gia đã chín muồi. Một đêm khuya khoắt tĩnh lặng, Triệu Thăng cải trang, lặng lẽ rời khỏi Hưng Long thành. … Nửa tháng sau, một thung lũng vô danh. Một trận ác chiến đã đến hồi kết. Ầm! Trung phẩm linh khí Hống Hổ thương hóa thành một tia chớp đen, hung hăng đâm xuyên người đối thủ, lập tức nổ tung từng đạo hắc quang sắc bén, lan ra toàn thân. Nhâm Tự Đông vốn lộ vẻ mừng rỡ, bỗng sắc mặt đông cứng lại. Dưới một kích toàn lực, đối phương toàn thân mặc hắc y, mặt đeo mặt nạ Thao Thiết, chỉ lùi lại một bước, mà nơi trúng thương ở bụng chỉ bị xé rách một lớp da. Đúng lúc ấy, một cánh tay đột nhiên chụp lấy cán thương, Nhâm Tự Đông con ngươi co rút dữ dội, thần thức bạo phát, liều mạng muốn triệu hồi Hống Hổ thương quay lại. Thế nhưng, dù hắn vận lực thế nào, Hống Hổ thương chỉ không ngừng phát ra từng trận hắc quang sắc bén, mà cánh tay kia như kìm sắt, giữ chặt không buông. Chớp mắt sau, một tầng linh hỏa màu tử kim từ lòng bàn tay lan ra, bao trùm Hống Hổ thương. Triệu Thăng thản nhiên nhìn gã Nhâm Tự Đông đang sắc mặt trắng bệch, tử kim linh lực trong cơ thể bốc lên, hóa thành linh hỏa hừng hực. Vù! Chỉ trong một nhịp thở, Hống Hổ thương vang lên một tiếng ai oán thê lương, Nhâm Tự Đông sắc mặt đại biến, mất hẳn cảm ứng với linh khí bản mệnh. Thấy cảnh này, hắn không kịp nói câu nào, lập tức quay người, liều mạng đào tẩu. “Ngươi chạy không thoát đâu.” Sau mặt nạ Thao Thiết, Triệu Thăng khẽ mỉm cười, bóng người bỗng nhiên biến mất. Ngay khoảnh khắc sau, phập! Một cánh tay trắng nõn đẫm máu xuyên thẳng qua bụng Nhâm Tự Đông. Lúc này, có thể thấy rõ từng vết da rách trên tay bị hắc quang cứa rách đang nhanh chóng liền lại…